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4度目のパルミラ ＜6日目＞ハマのあとはどこへ行くべきか？ 迷うところだが、パルミラがすぐ近くにあると思うと、やはり行きたくなった。というわけで、次の目的地はパルミラに決定。
バスターミナルに行ってバスの便を調べると、ハマからダイレクトにパルミラへ行くバスは午後までなく（正確にいうと情報を得られず）、10時のバスで、まずホムスに移動した。 10時半、ホムスに到着。バスを降りるとすぐに客引きにつかまる。それまでのシリア旅行の経験では、客引きとはいっても、バス会社の人間が客に声をかけてチケット売り場に連れていくというパターンだったので素直について行った。窓口で行先をつげてお金を払いチケットを受け取るまで、この”客引き”が仲介するのもいつもの通りだったが、そこから先がちょっと違っていた。500ポンド紙幣を出して150ポンドのチケットを購入したのだが、”客引き”のあんちゃんは350のお釣りから「チップね」という感じで50取ってしまった。チケット売り場の”窓口氏”も「仕方がない」という顔している。シリアでもそんな手合いが出てきてしまったのか、とややがっかりした。 11時ころやってきたパルミラへ行くバスはデリゾール行の便で、ハマのターミナルで見かけた旅行者が乗っていた。ハマからパルミラに直行する便があったのだ。 パルミラが目的地の乗客はパルミラの街はずれで降ろされた。初パルミラの旅行者は「どのあたりだ、ここは？」という感じのようだったが、自分にとっては勝手知ったる街だ。すぐにめざすホテル（ゼノビア・シャーム・パレス＝旧ゼノビア・ホテル）のある方へ歩いていった。 パルミラの街中に入ると、子供たちが写真を撮ってくれ撮ってくれといってわんさか寄ってきた。しかし、彼らの目的は写真を撮られることよりも、観光客からの土産のようだった。皆口々に「ペン、ペン」と言いながら寄ってくるのだ。「ないよ」というと、僕を蹴っ飛ばして逃げていくガキまででる始末。 いまだに誰かが「ボールペンを持っていくと喜ばれますよ」などというアドバイスをしているのだろうか？ 幸い晴れていたが(砂漠だから当たり前と思われるかもしれないが、前回の訪問では夜雨が降った)風が強かった。で、この風が景色の魅力を半減させる。砂塵を巻き上げるのだ。どうも、もう少し遅い時期でなければ天気は安定しないようだ。
ホテルに荷物を置いた後、すぐに街中で腹ごしらえをしてから遺跡見物に出かけた(ホテルは遺跡の真ん前にある一方、街は少し離れているので若干無駄な移動になる)。
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