敦煌旅遊
５時、やっとのことで起きる。涼しいので、本当に良く眠れるのだ。敦煌行きのバスはホテルから表通りに出たすぐの所を６時半に出るので、時間的には余裕がある。
同室の中国人(何人部屋だったか記憶が定かではない)を起こしてしまわぬよう注意しながら、持参のインスタントコーヒーにウルムチで仕入れたビスケットという朝食をとり、ホテルを後にする。前日、朝の寒さを経験しているので、トレーナーを着ての出発だ。
酒泉市を抜ける前に、酒泉バス駅に寄り、いよいよ本格的にスタート。まず、昨日通った嘉峪関への道を走る。バスは性能目いっぱいにとばす。嘉峪関の砦を右に見つつ、何もない乾燥しきった世界に入って行った。運転手は無表情で、ただひたすらバスを西へ走らせる。
敦煌行きバスの車内。 |
１１時４５分、安西に到着。世界で一番風の強い所ということだが、幸いにしてこの日は、無風。しかし、心なしか街が砂っぽい。
車掌に発車時刻を確認して街へ出る。食べ物屋を捜すが、これぞというのが見当たらず、結局、屋台でパンを買って、それを汽水（炭酸入りのジュース）で流し込んだ。
１２時２０分、バスは再び敦煌に向かって走り出した。安西オアシスを出るとすぐに、一面砂礫の世界になった。時々、崩れた四角い土塁のようなものを見かけるが、烽火台なのだろうか。
安西を出て約２時間、左手に敦煌空港が過ぎ去る。ガイドブックには酒泉－敦煌は１０時間と書いてあるが、そんなにかかりそうでもない。
バスはやがて緑を増した地域に入り、１４時３０分、敦煌バス駅に着いた。酒泉からの所要時間は８時間だった。
マーさんが来ているだろうかと、あたりを見回すが、見当たらないので取り敢えず第二招待所へむかう。招待所とは言ってもホテルである。
僕がベッドを確保したドミトリーは、もとは会議室だったようなところだった。入ってすぐの所に大きなテーブルがあって、それを中心に「コ」の字型にずら～っとベッドが１２くらい並んでいた。先客達の荷物があって雑然としている。荷物の主達は、莫高窟にでも行っているのだろう。
僕は、荷物を置くとすぐに、国際旅行社のある敦煌賓館へ向かった。柳園からの列車の切符をなんとかしなくてはならない。
「列車のチケットが欲しいのだが」と言うと、予想通り「５日前に申し込まないと買えない」と言うではないか。柳園からは、２日後の午後に乗らなければならないので、ここで寝台券を確保することは不可能だ。無座で行くことを覚悟する。北京までの２泊３日は、いったいどうなることやら。体調の回復だけが救いだが。
敦煌賓館を後にしてバス駅の方に歩いて行くと、前の方をＩ君達が歩いていた。彼らもここに来ると言っていたから、今度はそれ程驚かない。Ｉ君に追いつき、声をかける。聞くと、僕と同じホテルの同じ部屋だという。
三人で、バス駅へ向かうと、向こうから自転車に乗ってマーさんがやって来た。マーさんと少し早い夕食をとり、6時すぎ鳴沙山へ行った。
鳴沙山。鳴砂山（メイシャシャン）は東西約40キロ、南北約20キロの巨大な砂山。写真のようなこれぞ砂漠という砂山が見られる（敦煌の街中からも見える）。しかし、炎天下砂山を登るのはきつかった。 |
池のようなものは月牙泉。3000年以上も水がかれていないという話だが、1993年に再訪した際にはやや小さくなったという印象を受けた。 |
一つ上の月牙泉の右に写っている砂山の頂上から撮った写真。ちょっと斜度が強調された感じで写っているが、かなりの急坂ではある。（自分は月牙泉側から登った)。下に豆粒のように見えるのは観光ラクダ。僕もラクダに乗って月牙泉のあたりまで移動した。砂山の頂上にはスイカ売りがいて、のどの渇きを癒すため食べたが、なんともいえぬうまさだった（そこいらじゅうにスイカの皮が散乱していてひどかった)。なお、現在、この砂山は登ってはいけないらしい。 |
敦煌２日目の朝６時、まだまっ暗だが、酒泉へ行く人達がごそごそと起き出す。僕とＩ君も続いて起きる。７時半の千仏洞（莫高窟）行きに乗ることになっている。
バスが走り出してしばらくして、夜がすっかり明けた。
８時頃、莫高窟前に着くが、二種類ある参観券のうち、外国人向けの、よりたくさんの窟を見学できる方の売り場の窓口が開かない。９時に開くというから、まだ、１時間もある。例によって朝のうちは寒く、なかなかつらい１時間だった。
９時、窓口が開き、参観料と引きかえに券と記念品のうすいプラスティックシートに飛天の絵が印刷されたものを受けとり、いよいよ窟巡りの開始。
窟前の柵の中に入る前に荷物類を預けさせられる。カメラの持込みは一切不可だ。
２０人くらいのグループごとにガイドが一人ついて、鍵のかかった窟を開けて案内してくれる。中国語と英語の二ヵ国語で説明してくれるが、さっぱりわからない。いざ、窟の中に入っても勉強不足で、壁画の素晴らしさや仏教美術史上の重要さはわからない。どの壁画も千仏と飛天とで、似たりよったりのように思われた。
その莫高窟にもう５日間も通い続けているという日本人に会った。日によって入れてくれる窟が違うことがあるとかで、何日も来ているのだそうだ。わかる人はわかるのである、莫高窟の素晴らしさは。
とにかく、どの窟に入ったかくらいは、はっきりさせておこうと思い、窟の番号だけはメモっておくことにする。
１１時半から、３時間程休憩。午後の参観では、一般参観券の客と同じ窟も大分あったが、そこはひどい人だった。狭い窟の中に人があふれていて、ゆっくり見学できない。ガイドにはぐれぬように注意する。
４時、すべての見学が終わった。全部で２７窟を見たが、階段をのぼって行くと目の前に突然大仏の顔が現われる１３０窟が印象に残った。壁画は余りに同じようなものをたくさん見たせいか、あまり印象に残らなかった。今度来る時は、もう少し勉強してから来るべきだと思いつつ、莫高窟を後にした。
莫高窟前の門。 |
このようにコンクリート（？）で固められ保存されている。 |
何層ものひさしがあるものは、大仏が安置された窟(だったと思う)。 |
莫高窟観光から帰り、敦煌の街中を歩く。遠くにかすかに砂山が見えると思う。ところで、現在の敦煌ではこんなのどかな光景は見られないと思う。 |
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