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大連～哈爾浜（ハルビン） 今年（2017年）の５～６月ころだったか、NHKのBSで10年前に放送された関口知宏の中国鉄道大紀行・日めくり版が再放送されたが、それを見ていると無性に中国を鉄道で旅したくなった。僕が中国旅行を始めたころ（1980年代後半）、中国では鉄道チケットの確保は非常に難しかった。オンライン化はもちろん行われておらず、発売されるのも、その列車が出発する４日前（３日前だったか？）からで、前もってチケットを確保して旅程を確定することは困難だった。唯一、事前に旅程を確定する方法は、中国国際旅行社という国営企業に希望を出しておくという方法だった（日本を出る前に確保したければ、日本の旅行会社を通じて予約するという方法があったが高額な手数料が必要だった）。しかし、旅行会社を通せば確実に希望の列車の寝台券・指定券が手に入るかといえば、その保障はなかった。 駅の窓口に並んで切符を買うというのは困難を極めた。移動する人の多さに対して、運転されている列車の絶対数が足りていないので、客が殺到する。そして、窓口の前は列があってなきがごとしで、その場所に足を踏み入れた瞬間絶望するしかなかった。また、地方の小さい駅では、混雑はたいしたことはなかったが、切符の多くは始発駅に割り当てられ、ごく少数しか割り当てられない途中駅での購入はほぼ無理。 長い旅をしている場合、ある大き目の街に着いたらまず、そこの国際旅行社にいって鉄道チケットの予約を行い（５～６日前くらいに申し込むと買えることが多かったと思う）、その街や近辺を旅して、その後,確保したチケットで移動というパターンをとるのが普通だった。 ただ、２～３日後に移動するという場合は、ほぼ駅で買うしか方法はなく、窓口に並んでも指定券・寝台券の確保は難しく、買えるのは「無座」のチケット。 「無座」とは文字通り「無座」で、その列車に乗車できても席がないのである。指定券を持っている客が来るまでは座ることはできるが、「無座」の客がたくさんいるので、乗車早々壮絶な席取り合戦となる。指定券を持っている客が席におさまると、「無座」の客は、通路にすわる。夜行列車の場合、席の下にも寝るということになる。（ゴールデンウイークや年末年始の列車の混雑の比ではなく、おまけに客たちが休みなく食べるヒマワリの種のかす、果物の皮とかが床に捨てられるのでますますひどい状態。） 僕がこの夏の旅の前、最後に中国で長距離の鉄道に乗ったは1994年の上海－北京間。このときは上海にある鉄路局直営のホテルで比較的容易に寝台券を入手することができたが、中国の鉄道チケットの確保の困難さが大きく改善されていたわけではなかったと思う。 前置きが長くなった。上述のテレビ番組を見て、久しぶりで中国内を鉄道で動きたいと思った。幸い、中国でも、その後、もちろん発券のオンライン化が進み、今ではC-TRIPという旅行会社のサイトを利用して簡単にネットでチケットが購入できるようになっており鉄道旅行が格段に容易になっている。 それで、どこへ行くかだが、何となく草原を眺めながら列車に揺られたいと思ったので、内蒙古自治区へ行くことに決定。さらに、前述のテレビ番組の東北地方の旅がローカル線の旅っぽい感じで、印象に残ったので、内蒙古自治区・黒竜江省・吉林省・遼寧省あたりを回ろうというこうと計画をねった。 まず、大連イン、北京アウトの航空券を確保。さらに、大連からロシアとの国境に近いハイラルというところまで飛ぶことに。ハイラルまで行けば、ちょっとだけ草原ツアーっぽいものができそうだったので。 ところが、大連－ハイラルの便は購入してわずか数日で運航中止になってしまったので、ハイラルの草原ツアーはあきらめ、大連－ハルビン－牙克石（ヤクシ）－加格達奇（ジャグダチ）－ハルビン－瀋陽－北京と移動するルートに決定。旅行日数が限られているので、都市観光はハルビン、瀋陽、北京のみということになった。 ＜１日目＞ ８月の末の某日、まず、成田９時３０分発のJAL便で大連へ。 １１時半すぎに大連到着。入国はとてもスムーズで、１１時５５分ころには地下鉄に乗車し、１２時５０分ころ大連北に到着。 駅の乗車券売り場で乗車券を引き取る（C-tripでチケットを購入した際、発行される予約番号を切符売り場の窓口で提示すると発券される）。 15時28分のハルビン西行きに乗車（高鉄＝中国版新幹線）。 20時10分定刻通りハルビン西駅到着。
＜２日目＞ 今日は、昼間はハルビン市内を歩き、夕方の列車で牙克石に向かうことになっている。 ハルビンは19世紀末まで小さな漁村にすぎなかった。しかし、帝政ロシアが清国から鉄道敷設の権利を獲得し、東清鉄道の敷設を開始して、その拠点としてロシアによって街が建設されたので、他の中国の街とはまったく異なる雰囲気を持っている（1917年のロシア革命後も欧米の企業の支店が続々と設けられた）。
その後、鉄路局の近辺を適当に歩いてみたが、初めて中国に行った頃の雰囲気が感じられた。
本日の観光の最後は黒竜江省博物館。パスポートを提示すると入館券をくれる（無料）。
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